INTRODUCCION AL KUNG FU
Los orígenes del Kung Fu (o Gung Fu) están escondidos detrás de muchos mitos y un folklore complicado. Se perdieron muchos registros de la historia del Kung Fu y sólo sobrevivieron algunos segmentos.
Sus principios pueden rastrearse más de tres mil años atrás en China, cuando los combates personales comenzaban a desarrollarse como una ciencia. Pero fue recién durante la dinastía Han (aprox. en el año 200) que se imprimieron en un capítulo del Han Shu I Chih las técnicas y estrategias de combate de puño vacío, y puño vacío contra arma. Los registros más antiguos de escuelas de artes marciales datan de la era de las Seis Dinastías (264 – 581). El siguiente capítulo importante en la historia de las artes marciales chinas se relaciona con las contribuciones del budismo Ch´an y la fundación del tempo Shaolín.
Shaolín es el nombre de un templo en el monte SongShan, en DengFeng, provincia de Henan. Este templo fue construido originalmente por el emperador Wen Di del período Song. Estaba destinado para el monje budista Ba Tuo. En 527 se volvió muy importante con la llegada del monje hindú Bodhidarma (Ta Mo en chino). Ta-Mo, el 28vo. Patriarca budista, notó al llegar que muchos monjes mostraban síntomas de mala alimentación y falta de ejercicios y debido a esto no podían concentrarse adecuadamente durante la meditación. Ta-Mo llegó a la conclusión que un cuerpo sano lleva a una mente sana y en definitiva, al desarrollo completo del Chi (Qi) o la energía vital de una persona.
Se cree que Ta Mo se retiró para meditar acerca de este problema. En una cueva en el pico We Ru, detrás del templo, permaneció en meditación intensa durante nueve años. Esta meditación lo llevó a la concepción del budismo Ch´an y a los comienzos del Kung Fu de Shaolín. Su contribución inicial consistió en dos formas de QiGong (respiración y desarrollo de energía) y a una forma de combate: YiJinJing (el clásico del cambio del músculo tendón), XiSuiJing (lavado de la medula ósea) y Lohan Shi BaShou (18 métodos de mano de Lohan). De acuerdo con esto, a partir de este momento el Kung Fu de Shaolín abarca los métodos de desarrollo internos y externos.
Aunque muchos estilos de combate han existido desde siglos antes a esta época, la contribución de TaMo en el templo Shaolín, es considerada por muchos como el nacimiento del primer arte marcial verdaderamente sistematizado. Sus profundos aportes elevarían las habilidades de combate a ser mucho más que simples técnicas de lucha. El Kung Fu se convirtió en un vehículo para la transformación espiritual.
A medida que creció la reputación de Shaolín, los artistas marciales comenzaron a atravesar grandes distancias para llegar al templo y convertirse en monjes, y cada uno de ellos llevaría consigo sus habilidades marciales personales. Además, generales y otros guerreros se retirarían al templo como monjes y aportarían sus estilos y maestría, convirtiendo al sistema Shaolín en un sistema dinámico que estaba constantemente en evolución.
Durante los últimos 1500 años, el templo Shaolín fue incendiado 3 veces. Cada una de estas veces fue reconstruido. Cada una de estas veces los monjes sobrevivientes escaparon a la destrucción y enseñaron su Kung Fu a otros. Como consecuencia de esto, las piezas del arte de Shaolín se diseminaron ampliamente. Muchos estilos de Kung Fu chino y también otros estilos de combate no chinos, pueden encontrar sus raíces en este templo.
EL SIGNIFICADO DEL KUNG FU
Las palabras Kung Fu no se traducen como artes marciales. En cambio hablan de la habilidad que se desarrolla a través de mucho tiempo y esfuerzo. Así quien le ha dedicado muchos años a aprender, ejecutar y refinar una habilidad, puede decir que practica Kung Fu. El término correcto para Arte Marciales en chino es Wu Shu (arte de guerra). De todas formas, en la mayor parte del mundo, hoy Kung Fu se utiliza como un término general para las artes marciales chinas.
